રવિવારે ગુજરાતમાં કડક સુરક્ષા વ્યવસ્થા વચ્ચે વિવિધ સ્થાનિક સંસ્થાઓની ચૂંટણીઓ અને પેટાચૂંટણીઓનું મતદાન શાંતિપૂર્ણ રીતે યોજાયું હતું. આ સાથે, 5,084 ઉમેદવારોનું ભાવિ EVM માં કેદ થઈ ગયું છે. અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે જૂનાગઢ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન, 66 નગરપાલિકાઓ અને ત્રણ તાલુકા પંચાયતો માટે ચૂંટણીઓ યોજાઈ હતી, જ્યારે બોટાદ અને વાંકાનેર નગરપાલિકાઓ માટે પેટાચૂંટણીઓ યોજાઈ હતી. આ ઉપરાંત, વિવિધ કારણોસર ખાલી પડેલી અન્ય સ્થાનિક અને શહેરી સંસ્થાઓની 124 બેઠકો માટે પેટાચૂંટણીઓ યોજાઈ હતી.
૨૭ ટકા ઓબીસી બેઠકો અનામત
આ સ્થાનિક સંસ્થાઓ માટેનો પહેલો ચૂંટણી મુકાબલો છે, જ્યાં ગુજરાત સરકારના 2023 માં લેવાયેલા નિર્ણય મુજબ પંચાયતો, નગરપાલિકાઓ અને નાગરિક નિગમોમાં 27 ટકા બેઠકો અન્ય પછાત વર્ગો (OBC) માટે અનામત રાખવામાં આવી છે. જોકે એકંદર મતદાનની અંતિમ ટકાવારી હજુ જાહેર થવાની બાકી છે, જૂનાગઢ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશને 44.32 ટકા મતદાનનો કામચલાઉ આંકડો નોંધાવ્યો છે. અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે બોટાદ નગરપાલિકામાં 31 ટકાનું કામચલાઉ મતદાન નોંધાયું હતું.
ચૂંટણી શાંતિપૂર્ણ રહી
હિંસાના છૂટાછવાયા બનાવો સાથે મતદાન મોટાભાગે શાંતિપૂર્ણ રહ્યું. પાટણ જિલ્લાના રાધનપુરમાં એક મતદાન મથક પર EVM માં ખામી સર્જાતા પ્રક્રિયામાં થોડા સમય માટે વિક્ષેપ પડ્યો, પરંતુ તે ઉકેલાઈ ગયો અને મતદાન સરળતાથી પાર પડ્યું. બોટાદ જિલ્લાના ગધેડામાં મતદાન કરવા પહોંચ્યા ત્યારે રમાબેન જાલા (૧૦૧) અને પચુબેન ઓલકિયા (૧૦૨) એ લોકોનું ધ્યાન ખેંચ્યું. સાંસદ રાજેશ ચુડાસમા (જૂનાગઢ) અને જશુભાઈ રાઠવા (છોટા ઉદેપુર) એ પણ પોતપોતાના મતદાન મથકો પર પોતાના મતાધિકારનો ઉપયોગ કર્યો.
૨૧૩ ઉમેદવારો બિનહરીફ ચૂંટાયા
વિવિધ સ્થાનિક સંસ્થાઓમાં 213 ‘બિનહરીફ’ બેઠકો પર મતદાન થયું ન હતું કારણ કે અન્ય ઉમેદવારોએ તેમના નામાંકન પાછા ખેંચી લીધા પછી માત્ર એક જ ઉમેદવાર (શાસક ભાજપનો) મેદાનમાં બાકી રહ્યો હતો. આમાં જૂનાગઢ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનના 15 વોર્ડની 60 માંથી આઠ બેઠકોનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં હરીફ કોંગ્રેસ અને અન્ય ઉમેદવારો ચૂંટણીની દોડમાંથી ખસી ગયા પછી ફક્ત ભાજપના ઉમેદવારો જ મેદાનમાં બાકી રહ્યા છે. ભાજપે કહ્યું કે તે ભચાઉ, જાફરાબાદ, બાંટવા અને હાલોલની ચાર નગરપાલિકાઓ જીતવા માટે તૈયાર છે કારણ કે તેના પક્ષમાં “બિનવિરોધ” જાહેર કરાયેલી બેઠકોની સંખ્યા આ દરેક સંસ્થાઓમાં બહુમતી માટે જરૂરી આંકડા કરતાં વધુ હતી. કોંગ્રેસે દાવો કર્યો હતો કે તેમના ઉમેદવારોને તેમના નામાંકન પાછા ખેંચવાની ધમકી આપવામાં આવી હતી, જે આરોપ ભાજપે નકારી કાઢ્યો હતો.