26 વર્ષ જૂના અનિલ શર્મા હત્યા કેસમાં મુંબઈની એક ખાસ કોર્ટે મંગળવારે ગેંગસ્ટર રવિ પૂજારીને નિર્દોષ જાહેર કર્યો. પુજારીના મુંબઈ પ્રત્યાર્પણ પછી આ પહેલો નિર્ણય છે. દેશ છોડ્યાના લગભગ 25 વર્ષ પછી, 2020 માં, પૂજારીને પશ્ચિમ આફ્રિકાના સેનેગલથી ભારત પ્રત્યાર્પણ કરવામાં આવ્યો હતો. ભારત પરત ફર્યા પછી, તેમને સૌપ્રથમ કર્ણાટક પોલીસે અટકાયતમાં લીધા હતા અને 2021 માં મુંબઈમાં રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેમની સામે ઘણા કેસ પેન્ડિંગ હતા.
મુંબઈની ખાસ અદાલત સમક્ષ ચાલી રહેલા કેસમાં, 2 સપ્ટેમ્બર, 1999 ના રોજ અંધેરીમાં દાઉદ ઇબ્રાહિમ ગેંગના કથિત સભ્ય અનિલ કુમાર શર્માની હત્યાના કેસમાં પૂજારી અને અન્ય લોકોને આરોપી તરીકે નામ આપવામાં આવ્યા હતા. પોલીસે દાવો કર્યો હતો કે હુમલાખોરોએ અનિલ શર્માની કારને ઓવરટેક કરી હતી અને તેમના પર અંધાધૂંધ ગોળીબાર કર્યો હતો. તેમના ડ્રાઇવર અને અન્ય લોકોએ તેમને તાત્કાલિક હોસ્પિટલ લઈ ગયા, પરંતુ પહોંચતા જ તેમને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યા.
અનિલ કુમાર શર્માની હત્યા
કોર્ટમાં, મુંબઈ પોલીસે દાવો કર્યો હતો કે શર્માની હત્યા તે સમયે શહેરમાં પ્રવર્તતી ગેંગ દુશ્મનાવટને કારણે કરવામાં આવી હતી. ૧૯૯૨ના જેજે હોસ્પિટલમાં થયેલા ગોળીબારમાં શર્મા જામીન પર બહાર હતો, જ્યાં દાઉદ ઇબ્રાહિમના સાળાની હત્યાનો બદલો લેવા માટે અરુણ ગવલી ગેંગના સભ્ય શૈલેષ હલ્દનકરની હત્યા કરવામાં આવી હતી. પોલીસે આરોપ લગાવ્યો હતો કે દાઉદ ગેંગ સાથેની દુશ્મનાવટને કારણે છોટા રાજને શર્માની હત્યાનું આયોજન કર્યું હતું અને પૂજારીને આ હત્યાને અંજામ આપવાનું સૂચન આપવામાં આવ્યું હતું.
પોલીસે દાવો કર્યો હતો કે મૃતકના પિતાએ તેની ફરિયાદમાં તેનું નામ આપ્યું હતું, પરંતુ તેના વકીલોએ કહ્યું હતું કે તેની વિરુદ્ધ કોઈ પુરાવા નથી. પૂજારીનો બચાવ એવો હતો કે એવા કોઈ પુરાવા નથી કે તે કોઈ કાવતરાનો ભાગ હતો અથવા તેણે અન્ય ગેંગ સભ્યો દ્વારા હુમલો કર્યો હતો.
હત્યાનું આયોજન કોણે કર્યું?
પોલીસે આરોપ લગાવ્યો હતો કે દાઉદ ગેંગ સાથેની દુશ્મનાવટને કારણે છોટા રાજને શર્માની હત્યાનું આયોજન કર્યું હતું અને પૂજારીને આ હત્યાને અંજામ આપવાનું સૂચન આપવામાં આવ્યું હતું. આ કેસમાં છોટા રાજન, પૂજારી અને ગુરુ સાટમને ફરાર આરોપી તરીકે નામ આપવામાં આવ્યા હતા. ગેંગના અન્ય સભ્યોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેમની પર કેસ ચલાવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ 2001 અને 2002 માં તેમને બધા આરોપોમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.
એવી પણ દલીલ કરવામાં આવી હતી કે અન્ય આરોપીઓને પહેલાથી જ નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા છે અને રાજનને છોડી મૂકવામાં આવ્યો છે, તેથી એવું કહી શકાય નહીં કે તે કોઈ ગેંગનું કામ હતું. કોર્ટે પૂજારીને હત્યા, ભારતીય દંડ સંહિતાના ગુનાહિત કાવતરું અને મહારાષ્ટ્ર સંગઠિત ગુના નિયંત્રણ અધિનિયમની કલમોમાંથી મુક્ત કર્યો. રવિ પૂજારી હાલમાં કર્ણાટકની જેલમાં બંધ છે, જ્યાં તે સ્થાનિક પોલીસ દ્વારા પેન્ડિંગ કેસોનો સામનો કરી રહ્યો છે.